Curiosités

Karen Carpenter

Avec son frère Richard, elle fut la moitié des Carpenters, célèbre duo qui cartonna dans les charts durant les seventies. Moins connu, elle était aussi une joueuse de batterie et ne se privait pas de le montrer lors des concerts avec le duo, le frère se tenant derrière les claviers. La voici en 1968, âgée de 18 ans, dans une reprise du célèbre « Dancing In The Street ». Elle mourut prématurément, probablement à la suite de complications d’une anorexie mentale. Paradoxalement, c’est son décès qui attira l’attention de la médecine sur cette maladie alors peu connue. Son frère est toujours en activité.

Les Carpenters, l’un de leurs plus célèbres tubes « Yesterday Once More »

Lajos Veres

Devenir un musicien est un choix qui peut se conjuguer de diverses manières. Une partie d’entre eux viennent d’un milieu familial et musical. Cela est assez visible chez les interprètes de musique classique, la plupart ont des géniteurs ou un entourage qui baigne dans la musique classique. Par la suite ils peuvent très bien bifurquer vers d’autres musiques, même les plus endiablées. Il n’est pas rare d’entendre aujourd’hui des concertistes qui jouent Beethoven mais avouent écouter Pink Floyd ou les Scorpions.
Nous allons prendre une exemple précis et parler d’un chanteuse que tout le monde connaît, au moins à travers une célèbre chanson, le fameux « Venus » enregistré en 1969 par le groupe hollandais Shocking Blue. La chanteuse Mariska Veres est la fille de Lajos Veres, un musicien tzigane né en Hongrie qui connut avec son orchestre une assez solide réputation dans le genre, particulièrement en Hollande sa patrie d’adoption. C’est dans ce style musical que la fille fit ses premières vocalises. Le bagage acquis, rien ne l’empêcha de se tourner vers des choses plus modernes, elle a 13 ans en 1960 et la musique pour teenagers supplante largement la musique à papa. Elle enregistre son premier disque en 1964, en tant que vocaliste des Mystères, notamment une version rock du célèbre « Summertime », le classqie est encore un peu là. Et puis on connait la suite, l’envol international avec Shocking Blue et son décès prématuré en 2006, elle qui ne fumait pas et ne buvait pas d’alcool.

Keith Relf

Tous ceux qui me connaissent savent que parmi mes idôlatries musicales, le groupe qui m’a le plus marqué réside en un simple nom, les Yardbirds. Je ne les ai jamais vus lors de la grande époque, mais je me suis bien rattrapé depuis, à partir des années 1990. Les premiers concerts qu’ils firent à l’étranger, alors assez peu connus, eurent lieu en Suisse dans la partie italophone du pays, dans les villes de Locarno et Ascona. Un fait est à noter, le chanteur du groupe Keith Relf étant malade et reste en Angleterre, il est remplacé par Mick O’Neil. Le reste du groupe est présent dont Eric Clapton à la guitare. C’est là que peut commencer une histoire personnelle, un rien teintée d’insolite. Nous savons que Keith Relf est mort en 1976, d’une électrocution, alors que les Yardbirds n’existaient plus. Nous venons de voir qu’il ne participait pas aux concerts de Locarno et d’Ascona, et pourtant c’est bien là, à Locarno, que je l’ai rencontré en 1976, voici comment.
Cette année-là, j’étais en séjour à Locarno. Un soir, alors que je me baladais sur les rives du lac Majeur, je me suis assis sur un banc dans un petit square. Un journal local avait été laissé ou oublié sur le banc. Je me mis à le feuilleter, l’italien est ma seconde langue, et dans les pages j’ai découvert un petit article qui mentionnait la mort de Keith Relf. C’est ainsi que j’ai appris son décès. Je ne sais pas ce qu’il faut déduire de cette histoire, mais il semble être venu spécialement dans un endroit où il n’est jamais venu pour me laisser un dernier message. C’est sans doute du hasard, mais mais qui sait ?

For Your Love, les Yardbirds 1965

Avant Abba

Il est assez courant que les formations musicales évoluent au fil du temps. Un part, un autre vient, ainsi va la vie. Il est beaucoup plus rare que des artistes ayant déjà une passé musical plus ou moins fourni, se réunissent pour devenir un acte majeur au succès mondial et planer au sommet des charts pendant presque dix ans. Pour une fois, il ne s’agit pas d’artistes anglophones, mais suédois. Je veux bien entendu parler d’Abba, un acte majeur à partir de 1974. On ne peut pas leur dénier une certaine classe tant au niveau des vocaux que celui des compositions. Mais avant de se rencontrer pour le meilleur, les quatre membres n’étaient pas de débutants, ils avaient tous un passé discographique. Ce sont les membres masculins, Benny Anderson et Bjorn Ulvaeus, qui eurent le plus d’impact à travers deux groupes, les Hep Stars et les Hootenanny Singers. Les premiers furent une sorte de Beatles à la sauce suédoise. Extrêmement populaires, ils connurent de nombreux succès mais ne dépassèrent pas une réputation confinée aux pays nordiques. Les seconds furent plus un groupe axé folk, mais qui connut quand même le succès sans trop faire de l’ombre aux précédents. Contrairement aux précédents deux EP’s furent publiés en France. Quant aux dames, elles enregistrèrent comme chanteuses solistes.
Alors pour ceux qui ne connaissent pas, j’ai été repêcher des exemples avant cette fameuse rencontre qui les propulsera dans les étoiles.

Hootenanny Singers – Darlin’ (1965). Bjorn Ulvaeus, le compositeur de la chanson, est à droite dans le clip, facilement reconnaissable. Cette chanson arriva jusqu’en France, elle fut reprise par les Célibataires « Regarde Regarde ».

Hep Stars – Cadillac (1965). Benny Anderson est aux claviers. Ils reprirent aux Renegades leur fameux « Cadillac » pou en faire un succès personnel no 1 en Suède.