CHANSONS
MONUMENTS

Chansons qui ont un brin d’éternité

Le Chant Des Marais

Loin vers l’infini s’étendent
De grands prés marécageux
Et là-bas nul oiseau ne chante
Sur les arbres secs et creux
Refrain
Ô terre de détresse
Où nous devons sans cesse
Piocher, piocher.
Sans doute une chanson que peu de gens connaissent, elle est pourtant célèbre et fait partie des éternelles. Sa naissance est étrange et c’est ce qui explique son peu de retentissement immédiat. Elle est née dans un des premiers camps de concentration nazis, celui de Börgermoor en Basse-Saxe, ouvert en 1933. C’est un camp surtout destiné aux opposants politiques, on ne parle pas encore de camps d’extermination même si le principe est le même. A cette époque, ce sont surtout les militants communistes qui sont visés. Ce sont d’ailleurs trois internés communistes qui la composèrent en 1934.
Il se produit alors une phénomène inattendu. Tout le monde, gardiens comme détenus, trouvent du charme à cette chanson, c’est à qui peut avoir les paroles ou peut la chanter. Petit à petit elle se propage et finit être connue dans tous les camps de concentration présents ou futurs, de bouche à oreille. De plus, elle est traduite dans plusieurs langues et devient une sorte d’hymne de la déportation, pratiquement tous les prisonniers la connaissaient. Il fallut attendre l’après-guerre pour qu’elle soit diffusée à plus grande échelle via le disque. Elle reste une chanson engagée politiquement, même si elle se glissa discrètement dans la musique militaire.

Version en allemand, probablement la première enregistrée, « Moorsoldaten » Ernst Buch (vers 1939)

La Chant Des Marais, une version française par Mouloudji

Pet Bog Soldiers, une reprise américaine de Pete Seeger,