Steel Mill

Germany 1971 – Steel Mill – Green Eyed God – Bellaphon – BLPS 19105
UK 1975 – Steel Mill – Green Eyed God – Penny Farthing PELS 549

Ceux qui avaient la chance au tournant des seventies d’avoir un disquaire qui leur proposait du matériel un peu en dehors du hit parade, ont peut-être eu la chance de tomber sur un disque comme celui-ci. C’était une belle époque musicale et chacun expérimentait son truc, pour qu’il en sorte parfois de belles trouvailles. Les Anglais excellaient plutôt dans cet exercice et plein de formations sont aujourd’hui reconnues comme étant de bons élèves du mouvement. Pour une bonne part, elles passèrent un peu à côté du succès, mais il est parfois préférable d’être honoré tardivement que d’être jeté aux oubliettes après un éphémère moment d’intensif succès.
Steel Mill, formation anglaise à un unique album, a pas mal réussi é renaître de ses cendres. Signé par le label Penny Farthing, il enregistrèrent un album qui ne fut d’abord pas publié. Il se contentèrent d’extraire un single avec une version raccourcie (voir dans documents) d’un titre très prometteur de l’album « Green Eyed God ». Ce titre avait tout pour faire un hit, tellement il était dans le contexte de l’époque. Publié dans plusieurs pays, il ne démarra pas vraiment. Heureusement en Allemagne, on décida de publier quand même l’album. Il faut savoir que Bellaphon, label que le publia, était durant les sixties un label un peu secondaire, ayant peu de grosses vedettes. Vers la fin de la décennie, ils donnèrent un coup d’accélérateur pour étoffer le catalogue et tenter de devenir une major Ils auront notamment l’exclusivité pour l’Allemagne de la distribution de Chess et Sun records, ainsi que plus tard la publication des fameux enregistrements des Beatles au Star-Club de Hambourg. Pour l’instant, on cherche à étoffer le catalogue et publier un max de choses présentables. Cet album de Steel Mill fera partie du lot. Bien entendu, il n’eut guère plus de retentissement que le reste. Malgré tout en 1975, après une publication italienne en 1973, le label original décida quand même de le publier en Angleterre. Le résultat ne fut pas plus encourageant au point de vue de succès. Il est si bien entré dans le coeur des collectionneurs, que les copies originales se vendent plutôt bien, de quelques centaines d’euros pour la version allemande, à plus de 3500 euros pour l’édition anglaise. Musicalement c’est une valeur sûre et financièrement ce n’est pas à dédaigner pour ceux qui l’ont acheté à l’époque.

Les célèbres compositeurs Carole King et Gerry Goffin avaient une jeune fille noire comme femme de ménage, la future Little Eva. Ils découvrirent qu’elle avait une voix et une manière particulière de danser. Il n’en fallait pas plus pour qu’ils composent pour elle ce qui deviendra un hit international et une danse « The Locomotion », allusion à sa manière de danser. Elle ne disparaîtra pas complètement de la circulation, mais elle n’obtiendra plus de succès aussi retentissants. Son second hit « Keep Your Hands Off My Baby » figure sur ce deuxième EP français, mois courant que le premier. Il attira la curiosité des Beatles qui en firent une interprétation que l’on peut retrouver notamment sur les enregistrements pour la BBC, ce qui lui donne un petit goût d’immortalité, plus que par l’interprétation originale. On trouve aussi sur cet EP une reprise de « Breaking up Is Hard to Do » le hit de Neil Sedaka. Dans le monde des collectors, ce genre de publication figure dans la catégorie des minimes, mais ce n’est pas une tare d’en posséder une copie, musicalement cela a marque toute une époque. Et puis vocalement, comme la plupart des interprètes noirs, cela ne manque pas de charme.

Little Eva – London RE 10.135 publié en 1963, meilleure enchère sur Ebay 54 euros.